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Zonas, ciudades y pueblos en los que vivir en Inglaterra. Modo de vida de los británicos, tiempo atmosférico, costumbres, idioma y economía.

Navidad en Inglaterra. Celebración y tradiciones

Londres en invierno con decoración de navidadA menos de un mes de que llegue la navidad, no podemos hablar de otro tema que no sea la forma que tienen los ingleses de celebrar estas fiestas ya que quizá uno de los lugares en los que todo lo relativo a estas fechas tiene tanto significado es este país y en concreto en su capital, Londres, donde celebran su llegada por todo lo alto, sin reparar en gastos y con muchísimo tiempo de antelación.

Todo esto comienza el día 11 de Noviembre, día en el que se encienden todas las luces navideñas en la ciudad de Londres y dan una calurosa bienvenida a esta festividad con artistas famosos encargados de hacer los honores de encenderlas y tras esto hacer una gran fiesta con conciertos de los cuales este año se encargaron Robbie Williams o Leona Lewis entre otros.

Tras este acontecimiento, ¿como no? llega la hora de las compras, en las que se forman grandes colas, se ven muchas caras famosas y también hay grandes gangas, así que por lo general la navidad en Inglaterra, sobre todo en Londres es consumista al 100%.

Como no podía ser de otra forma se sacan los típicos dulces navideños, bastante distintos a nuestro típicos turrones y mazapanes, en Inglaterra Comen  los “mince pies”, unos pastelitos cubiertos de azúcar y rellenos de frutas secas empapadas en un licor llamado “sherry” o el típico “Christmas pudding”, hecho a base de frutos secos.

Como en otros muchos países se ponen los típicos árboles de navidad en las casas y en muchas de las puertas se cuelga una ramita de muérdago bajo la que, siguiendo la tradición inglesa que dice que si 2 personas se encuentran se tendrán que besar en los labios.

El día de nochebuena (Christmas eye) los niños se tienen que ir temprano a la cama para esperar la llegada de Santa Claus, al cual le han dejado con antelación un trozo de “mince pie”, una copa de “sherry” y una zanahoria para los renos, esta costumbre, aunque muchos pensamos que es americana, es inglesa y los americanos la adoptaron y modificaron a su gusto; aunque a diferencia de otros lugares del mundo, a los niños solo se les permite abrir sus regalos sin que los padres estén presentes.

Tras abrir los regalos, las familias suelen salir a patinar a alguna de las muchas pistas de patinaje sobre hielo que se instalan en las ciudades y tras esto suelen ir a casa a comer el típico pavo de navidad y para finalizar el “Christmas cake” el cual también esconde su tradición, que consiste en meter una moneda dentro, empaparlo bien de brandy, flamearlo y tras esto comerlo para ver quien se encuentra la moneda, la cual será la más afortunada en el siguiente año.

Así que nos queda claro, que a pesar de ser países vecinos, los ingleses y los españoles tenemos bastantes costumbres distintas a la hora de celebrar estas fiestas, ¿Te animas a vivir una navidad inglesa?

Trabajo para españoles en Inglaterra

Trabajar en Inglaterra siendo español

Los trabajos más habituales para españoles son de Au Pair, en hoteles o en restaurantes y tiendas. También existen ciudades donde los españoles tienen más posibilidades de conseguir trabajo, como por ejemplo Londresdonde debido al alto número de tiendas, restaurantes y marcas españolas, aumentan nuestras posibilidades de conseguir empleo.

Ser Au Pair en Inglaterra es una buena opción, especialmente para las chicas, ya que aunque ya hay familias que buscan chicos, la mayoría se decantan por ellas. Para ser Au Pair es importante disfrutar del trato con niños y estar dispuesto a hacer tareas del hogar. El dinero de bolsillo varía bastante según la familia, pero por unas 35 horas semanales, el mínimo siempre es de 75 libras semanales y en algunos casos las familias podrían llegar hasta 140 o 150 libras a la semana, aunque no es habitual. Por lo general se recomienda un nivel de inglés medio.

Si prefieres trabajar en Londres, viajar con alojamiento y entrevistas ya preparadas es la opción más fácil, pues nada más llegar ya estarás haciendo entrevistas.  Los puesto más habituales en este caso son de camarero, recepcionista, limpiando habitaciones de hoteles, dependientes en tiendas, ayudando en pubs y restaurantes con la limpieza, etc. Aquí el salario mínimo es de 6,08 libras por hora (si eres mayor de 21 años) y los salarios habituales están entre los 140 y 240 libras semanales. En este tipo de programas se aceptan candidatos con nivel bajo de inglés

También tienes la opción de trabajar en hoteles en pequeños pueblos del Reino Unido. Si ésta es tu opción es necesario que tu nivel de inglés sea ya medio-alto. Los trabajos habituales son de mantenimiento o en los restaurantes del hotel con la posibilidad de ir ascendiendo. En este caso, el alojamiento estaría cubierto por el hotel. El salario descontado impuestos y alojamiento suele estar alrededor de los 150 libras semanales

Si lo que quieres es hacer prácticas también tienes la opción de hacerlas en Londres. En este caso también se pide un nivel de ingles medio o medio-alto. Las prácticas no son pagadas a menos que tengas un título universitario donde dan una cantidad pequeña para transporte y sustentación.

La torre del Big Ben de Londres

Torre del Big Ben Quizás uno de los elementos en los que pensamos rápidamente cuando nos hablan de Londres es el Big Ben, el cual es conocido mundialmente, pero ¿sabemos bien los turistas que es realmente el Big Ben y por qué es tan importante para el paisaje inglés?

La verdad es que si hiciéramos una encuesta descubriríamos que la mayoría de los turistas piensan que el Big Ben es un reloj, pero la realidad es que se equivocan.

En realidad el Big Ben no es más que la campana que reside dentro del “Tower Clock” Torre del Reloj, nombre verdadero de la estructura arquitectónica que tanto hemos visto cuando de Inglaterra se trata.

A consecuencia del incendio que acabó con el primer Palacio de Westminster el 16 de octubre de 1834, se erigió esta gran torre de 96,3 metros de altura símbolo indudable de la ciudad de Londres.

El cuerpo de la torre de 61 m. de altura es de ladrillo con revestimiento de piedra; los 35 metros restantes lo forman la aguja de hierro fundido con que se corona la torre. La torre se asienta sobre una base de 15 por 15 metros y tiene un peso estimado en 8.667 toneladas. Teniendo sus cuatro relojes están situados a 55 metros de altura.

El nombre “Big Ben” se dio en primer lugar a una campana de 16 toneladas construida para instalar en el “New Palace Yard”, pero esto no funcionó, por lo que se reinstaló de nuevo en la “Tower Clock” junto con otras 4 campanas, las cuales dan los cuartos y una vez hecho esto comenzaron a funcionar los relojes instalados en la torres, los cuales se pueden ver desde los 4 puntos cardinales.

Este torre, además de por su extraordinaria estructura y su bella arquitectura, es famoso por la fiabilidad de sus relojes, ya que gracias al sistema de escape de gravedad que inventó de su creador, Edmun Becket Deninson,, hace que sean cuales sean las condiciones climatológicas, incluso acumulación de nieve en sus agujas, éste no falle.

Como anécdota y prueba de su fiabilidad, se cuenta que  incluso durante el bombardeo que sufrió la ciudad de Londres durante la Segunda Guerra Mundial, el reloj siguió funcionando y dando la hora con exactitud.

Vivir con una familia inglesa. Cómo adaptarse

Viivir y trabajar como niñera con una familia en InglaterrraAl viajar a Inglaterra, una de las opciones más elegidas es vivir con una familia, ya sea por un corto periodo de tiempo, para hacer un curso de inglés, o en una estancia larga como Au Pair en Inglaterra o moter´s help.

Si vamos a vivir con una familia inglesa, es importante tener claro que aunque sean europeos, tienen unas costumbres y forma de vida distintas a las nuestras, por lo que tenemos que ir con mentalidad y ánimo de integrarnos en su casa y su cultura. Su carácter y forma de ser puede resultarnos chocante, pero somos nosotros en este caso los que tenemos que adaptarnos a ellos. Además, tenemos que comunicarnos continuamente con la familia por dos motivos. Uno y más básico, para mejorar el idioma. Y dos, para poder integrarnos, ya que, aunque somos nosotros los que nos adaptamos a ellos, también debemos comunicar nuestra opinión y lo que pensamos de las cosas.

Con nuestra experiencia, tanto personal en Inglaterra como profesional  como agencia, sabemos que una de las cosas que más sorprende a los españoles que viven con una familia en Inglaterra es el desorden en la casa y dejadez. Quizá, desde España pensemos que son personas muy ordenadas y metódicas, pero si se nos permite generalizar, las casas inglesas están menos ordenadas y limpias que las españolas.

Hay algo que no sólo sucede en Inglaterra sino en la mayoría de los países del mundo que sorprende a los españoles al llegar a una casa inglesa, y es la falta de persianas. Seguramente, debido a que en Inglaterra hay menos luz que en España, ninguna casa cuenta con persianas, por lo que la luz del Sol entra en la habitación desde primera hora de la mañana. Evidentemente, sobre esto hay poco que hablar con la familia, pues ninguna tiene ni tendrá persianas.

Como es lógico, son muchísimos los aspectos en los que hay diferencias, (comidas, horarios…) pero debemos encararlos con positivismo y alegría, pues una experiencia en el extranjero exige que seamos nosotros los que nos adaptemos. Si somos capaces de sobrellevar y adaptarnos a estas diferencias, nos será mucho más fácil disfrutar de lo bueno que nos ofrece vivir con una familia en Inglaterra

Estudiar inglés en Inglaterra como forma de adaptarnos al país

Academias de inglésVivir y trabajar en Inglaterra no es tarea fácil. Para solventar este problema existen agencias como Present Perfect que ayudan a conseguir un trabajo y alojamiento en Inglaterra.

Una vez tenemos trabajo y alojamiento en Inglaterra tenemos dos retos por delante, adaptarnos al nuevo país en el que estamos viviendo, y aprender inglés, que también nos ayudará en la adaptación.

Aprender inglés rápido una vez hemos llegado a Inglaterra es muy importante, ya que en muchas ocasiones, los problemas que surgen son debidos a la falta de comunicación. Por ejemplo, en el caso de los Au Pairs, la familia puede pedirnos o hacer cosas que no nos parecen bien, por el simple hecho de no ser capaz de entender lo que realmente quieren. Igual sucede en este caso por la parte de los Au Pairs, que no son capaces de explicar a la familia que necesitan o que echan de menos en ocasiones su vida en España. En los trabajos sucede lo mismo, especialmente si el inglés de los trabajadores es bajo. Los managers nos piden cosas que creemos que entendemos, pero no es el caso muchas veces. Como hacemos un trabajo que no es el que se nos ha pedido, la frustración del manager, y la nuestra va creciendo poco a poco, y puede que dejemos de estar cómodos en el trabajo.

La falta de comunicación y no sentirnos a gusto en el trabajo, especialmente al pricnipio, es algo que nos ha pasado a la gran mayoría de los españoles que hemos vivido en Inglaterra. Para hacer esto más fácil y disfrutar de los meses en los que trabajaremos en Inglaterra, es importante tener paciencia y aguante, y no tener miedo de hablar inglés o de preguntar las veces que hagan falta. Los managers, o familias con las que vivamos o trabajemos, saben que estamos utilizando un idioma que no es el nuestro, por lo que tenemos que sentirnos libres de preguntar y de aclarar las cosas las veces que sean necesarias.

Además, como comentábamos, es bueno aprender inglés rápido, y una de las formas es apuntarse a un curso de ingles en Inglaterra. Yendo a una academia, no sólo mejoraremos el inglés, si no que conoceremos a gente en una situación parecida a la nuestra y en muchas ocasiones, haremos nuevos amigos que se convertirán en nuestra “familia” en Inglaterra.

Conducir por la izquierda en Inglaterra. Los motivos

Cuando viajamos a cualquier parte del mundo tenemos la opción de alquilar un coche y así poder conocer más a fondo el país pudiendo ir de manera sencilla a otras ciudades, pueblos, lugares a los que no llega el transporte público…

Esto en realidad es una tarea que se nos dificulta cuando llegamos a Inglaterra, ya que tenemos el inconveniente de que en este país se conduce por la izquierda y cuando llegamos allí todo nos parece raro, como hacen las rotondas, la forma de los coches… incluso tenemos dificultades para cruzar la calle, pues claro los coches vienen por el lado contrario de como estamos acostumbrados, aunque por suerte los ingleses, que saben bien lo difícil que es esto nos lo ponen más fácil pintando flechas sobre los pasos de cebra para guiarnos sobre donde debemos mirar antes de cruzar la calle.

Pero ¿alguna vez te has preguntado por qué los ingleses conducen por el lado izquierdo?

Existen varias teorías, de las cuales dos de las más aceptables tiene origen en la Edad Media, la cual explica que los caballeros y señores medievales tenían como costumbre caminar o ir a caballo sobre el lado izquierdo de los caminos diseñados ya que, como la mayoría eran diestros llevaban sus espadas envainadas en su lado izquierdo y así, de esta forma, si se cruzaban por su camino con uno de sus enemigos podían desenvainar su espada y defenderse de manera rápida sin dejar el flanco descubierto.

La segunda teoría, nos transporta a la misma época; en ésta se explica que debido a la gran expansión del comercio entre Inglaterra y otros países comenzó a existir un gran tráfico de coches de caballos por las calzadas medievales, por este motivo eligieron una vez más circular por la izquierda, ya que cuando los cocheros golpeaban con el látigo a sus caballos, la punta de éste al rebotar hacia atrás podía golpear a las personas que circulaban a pie por la calzada y así, circulando por la izquierda, al volver el látigo este retornaría por el centro de la calzada sin golpear a ninguna persona.

Existe otra teoría centrada en explicar porque otros conducimos por la derecha, la cual afirma que como Napoleón era zurdo y prefería mantener el brazo izquierdo entre él y sus oponentes obligó a sus súbditos a circular por la derecha y modificó así esa curiosa costumbre.

Si analizamos está situación nos damos cuenta de que en la mayoría de los países conquistados o influenciados por el Reino Unido como Japón, Australia, Tailandia o Nueva Zelanda se conduce por la izquierda.

Primer mes viviendo y trabajando en Inglaterra

Estancia en InglaterraSi ayer hablábamos de los primeros días en Inglaterra, hoy vamos a explicar cuales suelen ser las sensaciones cuando ya llevamos un mes trabajando en el país.

Tras un mes viviendo en Inglaterra lo más probable es que ya conozcamos bien la ciudad en la que vivimos. Nos manejamos con el metro y los buses que al principio desconocíamos totalmente y seguramente en alguna ocasión nos costó perdernos por la ciudad.

La casa que nada más llegar nos decepcionó es nuestro hogar, somos amigos de nuestros compañeros de piso que con lo que a pesar de conocer por tan sólo 1 mes, tenemos muchísima confianza y consideramos nuestros hermanos en Inglaterra.

Además de los compañeros de piso, seguramente hayamos hecho amigos en la academia de inglés y en el trabajo. En el trabajo sucede algo similar a lo que nos sucede con los compañeros de piso. Al compartir experiencia en Inglaterra con los compañeros que en muchos casos son de fuera del país o de la ciudad donde trabajamos, es normal que haya buena conexión. Los trabajos que solemos realizar los españoles son para jóvenes por lo que salir de fiesta con los compañeros de trabajo o ir a tomar algo a un pub es algo habitual.

La vida social de un español tras un mes en Inglaterra suele ser bastante movida y activa, y es seguramente, la mejor parte de la estancia en el país. Evidentemente, no todos los españoles tienen este tipo de vida tras un mes en Inglaterra, muchos porque viven en algún sitio algo más retirado, porque son más tímidos, o les cuesta más adaptarse tardan más en conseguirlos. En otros casos, hay quien sólo va a trabajar y a estudiar por lo que no dan tanta importancia a la vida social.

Tras un mes en el trabajo, empezaremos a estar adaptados y a entender como funciona todo. Los primeros días en el trabajo son seguramente lo más duro de toda nuestra estancia en Inglaterra, por lo que es importante tener capacidad de aguante. Cuando llegas no sabes como funciona nada, no sabes quien es quien, y lo que es peor, no entiendes casi nada. Después de un mes, aunque el trabajo sigue siendo muy duro, nos sentimos ubicados dentro de él, y como comentábamos, tenemos tanta confianza con los compañeros,  que a pesar trabajar fuerte muchas horas, podemos incluso disfrutar  trabajando.

Hay otros aspectos que a tener en cuenta de nuestra estancia en Inglaterra, y es la familia, amigos, etc. En este caso, todo depende bastante de nuestra experiencia previa viviendo en el extranjero. Aquellos que han vivido fuera antes, por ejemplo, de Erasmus, están acostumbrados y apenas echan de menos a los suyos. Para los que viven en el extranjero por primera vez, es habitual echar de menos a los amigos y familiares. Si este sentimiento es muy fuerte, lo mejor es coger un vuelo a España para unos días y volver a Inglaterra con más fuerzas y ganas que nunca.

Primeros días viviendo en Inglaterra

Españoles viviendo en InglaterraSi has decidido que quieres ir a trabajar a Inglaterra, y ya has realizado los trámites para viajar pronto, es posible que tengas una mezcla de sensaciones, que todos los que hemos estado en esa situación hemos sentido.

Antes de viajar es bastante normal sentir una mezcla de nervios, miedo y euforia al mismo tiempo. Estamos contando los días y las horas para finalmente llegar a Inglaterra y conocer a nuestros compañeros de piso, a los compañeros del curso de inglés, empezar a hacer entrevistas de empleo o conocer a los compañeros de trabajo si viajamos ya con contrato.

Por lo general, una vez ya en Inglaterra, los nervios van bajando, y una vez instalados, puede darnos un pequeño “bajón”. Es algo normal no estar en una casa como la que esperábamos ya que la teníamos idealizada, ver que el trabajo es duro aunque teníamos la ilusión de hacer un trabajo fácil con compañeros agradables. Además, vemos como el inglés que hemos estado estudiando durante años, no es suficiente para comunicarnos con los ingleses y extranjeros. Por eso, los primeros días e incluso semana, no es raro si en algún momento pensamos en volver a España o si nos sentimos tristes.

Como es posible que echemos de menos nuestra casa, y podamos sentir ganas de volver, debemos tener capacidad de aguante, pues si contábamos los días para ir a Inglaterra, no podemos renunciar a nuestro sueño a las primeras de cambio. Si superamos estos días duros, vamos a vivir la que seguramente sea la mejor experiencia de nuestra vida.

Pasados estos días, podríamos decir que empieza la bueno. Nos hacemos amigos de los compañeros de piso, de curso y de trabajo. Cada vez entendemos mejor con los ingleses y empezamos a desenvolvernos en la lengua. Vemos que el piso que al principio veíamos con malos ojos no está tan mal, y empieza a ser nuestro hogar.

Para poder disfrutar de una vida independiente en Inglaterra, hacer buenos amigos y aprender inglés, tenemos que ser conscientes de que los primeros días no son fáciles, pero que todos los españoles y extranjeros que están en Inglaterra también han pasado por ello, y ahora disfrutan de una vida feliz en el país.

Aprender inglés gratis en España

Aprender inglés por televisión y radioComo hemos comentado en diferentes ocasiones antes, la mejor forma de aprender inglés es sin duda quitarse los miedos e ir a Inglaterra a trabajar. Sin embargo, antes de viajar, podemos hacer una serie de cosas que nos preparen el odio para el momento que por fin lleguemos a Inglaterra.

Hoy nos vamos a centrar en métodos gratuitos para practicar el inglés británico sin salir de casa. Muchas veces pensamos como hacer para practicar el inglés sin gastarnos dinero, y aunque estamos seguros de que hay muchas formas, nunca se nos ocurren, para eso, vamos a hacer una pequeña recopilación de los medios para escuchar y leer el inglés real de Gran Bretaña.

Aunque en España tenemos un canal de televisión “Aprende inglés TV” radios y publicaciones en inglés, es evidente que mejor que un inglés, nadie habla inglés, y para eso, hay que buscar los medios británicos a los que tenemos acceso desde España.

Si lo que queremos es leer y  aprender vocabulario podemos hacer algo tan sencillo como leer un periódico británico. Antiguamente esto podría resultar difícil, pero hoy en día lo tenemos a sólo un click. Por ejemplo, podemos leer los artículos del The Guardian donde se escribe un exquisito inglés, aunque podemos decantarnos por The Sun si tenemos ganas de ver noticias más informales y con un vocabulario más complicado y propio de la calle.

Por supuesto, podemos escuchar radio y música en inglés todo el día. La radio de la BBC o Capital FM alternan programas musicales con noticias y comentarios a lo largo del día. En estas radios también podemos escuchar el inglés real que hablan los británicos, ya que en muchas de ellos participan los oyentes.

Y por supuesto, no podemos olvidarnos de la televisión y de la BBC que se puede ver online. El inglés que se habla en la BBC es famoso por su corrección, aunque haya bajado algo de nivel en los últimos años. A pesar de ello, es posible que no encontremos un inglés mejor que el de la BBC y para los oídos menos acostumbrados al inglés británico, es la mejor forma de empezar a practicar. Eso sí, a menos que viváis en zonas de mucho nivel, no esperéis que los ingleses usen un inglés tan claro como el de esta televisión.

Desempleo en España y trabajo en el extranjero

Trabajo en el extranjeroHoy mismo ha salido la última Encuesta de Población Activa. En ella, podemos ver unos datos dramáticos sobre el empleo en España. Según la E.P.A. en el mes de septiembre ochenta mil personas se apuntaron a las oficinas del paro, y ya son más de cinco millones y medio los españoles que buscan trabajo y no lo encuentran. Para verlo de otra forma, la tasa de desempleo en España es del 25,02% lo que quiere decir que uno de cada cuatro personas que quiere trabajar, no puede hacerlo.

También podemos mirar los datos de la EPA de otra forma, y es viendo el número total de personas que trabajan en España y la población del país. De esta forma, podemos comprobar cuantas personas mantiene un trabajador español.  Según esta encuesta, sólo diecisiete de los cuarenta y siete millones de habitantes que tiene España trabajan.  ¿Qué quiere decir esto? Sólo el 35% de los españoles trabaja, por lo que son estos los que pagan las pensiones y sustentos del 65% restante.

Es obvio que esta situación es inaguantable para los ciudadanos que no pueden subsistir sin trabajo, como para el país, que no puede mantenerse si cada vez menos personas trabajan. Nada parece indicar que la situación económica y laboral en España mejore, por lo que la única solución para tener posibilidades de conseguir un trabajo mientras nuestro país está en crisis es buscar un empleo en el extranjero.

En otras épocas, buscar un trabajo en el extranjero era un drama (para aquellos españoles que fueron a Alemania, Inglaterra e incluso a Hispanoamérica). Sin embargo, en pleno siglo XXI existen muchas alternativas y opciones que hacen que la estancia en otro país para trabajar sea algo fácil y agradable. Además, la bajada de los precios del avión por la aparición de compañías de bajo coste, y aplicaciones como Skype, que nos permiten hablar y vernos con cualquier persona en cualquier lugar del mundo, nos permiten vivir y trabajar lejos de casa con la sensación de estar cerca.